Молочные железы – строение и функция

Молочные железы (их еще называют грудными железами) встречаются только у млекопитающих. Их главное биологическое предназначение — лактация, то есть выработка молока для кормления потомства. У человека молочные железы есть и у женщин, и у мужчин. Различия в строении молочных желез начинают проявляться только в период полового созревания.

Внешнее строение молочных желез

У взрослой женщины молочные железы прилегают к передней грудной стенке на уровне между третьим и седьмым ребром. Основание молочной железы прикрепляется к большой грудной мышце и передней зубчатой мышце. На поверхности молочной железы находится выступ – сосок, в который открываются протоки молочной железы. Сосок молочной железы окружен зоной пигментации кожи – ареолой. В ареоле находится некоторое количество желез Монтгомери – недоразвитых молочных желез, которые образуют возвышения на коже вокруг соска. Протоки молочных желез открываются на поверхности соска млечными порами.

Внутреннее строение молочных желез

Молочная железа представляет собой плотно-эластическую железистую ткань, окруженную жировой тканью. Основная рабочая единица железы – альвеола, микроскопический секреторный пузырек, изнутри выстланный клетками-лактоцитами, которые непосредственно синтезируют молоко. Молочная железа состоит из 15-20 долей, которые располагаются вокруг соска. Каждая доля устроена по радиальному принципу и расходится от соска веерообразно. Между долями молочной железы находятся соединительнотканные прослойки, разделяющие доли и поддерживающие внутреннюю структуру молочной железы.

Сами доли молочной железы состоят из более мелких долек, а те, в свою очередь, - из альвеол. Альвеолы соединяются в систему внутридольковых протоков, которые, сливаясь, переходят в междольковые, а затем в более крупные млечные протоки. Непосредственно под соском протоки расширяются в млечные синусы – так называемые временные резервуары для молока, после чего открываются на поверхности соска через млечные поры.

Размер груди и её форма

Объем железистой ткани и степень развития жировой ткани определяют форму молочной железы. На форму молочной железы также влияет и прочность соединительнотканного аппарата, поддерживающего железу – куперовых связок. Отчасти на форму молочной железы влияет и степень развития грудных мышц. Обычно левая молочная железа несколько крупнее правой.

Размер молочной железы не определяет ее функциональную активность. В ряде случаев молочные железы небольших размеров могут быть более функционально активны, чем железы крупных размеров, поскольку они преимущественно сложены железистой тканью, а не жировой. Объем железистого компонента закладывается генетически и зависит от гормонального фона. Именно железистая ткань работает на лактацию, жировая в этом процессе не участвует. Поэтому пациенткам с небольшим размером груди не стоит беспокоиться, так как способность к кормлению от этого никак не страдает.

Кровоснабжение и лимфоотток

Молочные железы кровоснабжаются из бассейна внутренней и боковой грудных артерий, а также межреберных артерий. Венозный отток осуществляется по одноименным венам в подмышечную, внутреннюю грудную и непарную вены.

Лимфоотток от молочных желез происходит через лимфоузлы подмышечной области, а также через лимфатические протоки, расположенные вдоль грудины и на передней брюшной стенке. Лимфатическая сеть железы представлена поверхностными и глубокими капиллярами и сосудами. Основной объем лимфы (~3/4) поступает в подмышечные узлы, остаток оттекает в парастернальные (окологрудинные) и подключичные узлы. Эта анатомия важна с клинической точки зрения, так как именно по лимфатическим путям чаще всего распространяются злокачественные клетки при онкологических процессах.

Физиологические изменения молочных желез

Во время беременности молочные железы увеличиваются в размерах, вес молочной железы возрастает на 500-900 г. Внутренняя структура молочной железы также изменяется, происходит выделение молозива, которое постепенно после родов сменяется переходным молоком, а затем и зрелым грудным молоком.

Процесс лактации регулируется двумя ключевыми гормонами. Пролактин, вырабатываемый в гипофизе, запускает и поддерживает синтез молока в альвеолярных клетках. Окситоцин выделяется рефлекторно в ответ на сосание, вызывает сокращение мышечных клеток вокруг альвеол и обеспечивает продвижение молока по протокам. После окончания грудного вскармливания объем железы уменьшается, что является естественным процессом инволюции. Степень этих изменений индивидуальна и зависит от генетики, возраста, эластичности кожи и количества беременностей.

Увеличение груди и ее чувствительность во время беременности, появление выступающих вен, потемнение ареол и выделение молозива во втором-третьем триместре являются вариантом нормы. А вот такие состояния, как трещины сосков, лактостаз и мастит, требуют пристального внимания. Поэтому при покраснении, локальной болезненности или повышении температуры рекомендуем обратиться к врачу-маммологу.

В ряде случаев выделение грудного молока может продолжаться в течение длительного времени после родов – до нескольких лет. Подобная патология называется галактореей. В таких случаях следует провести исследование уровня пролактина крови и обследование у эндокринолога, поскольку в ряде случаев выделение молока из молочных желез может быть связано с опухолями гипофиза или другими эндокринными нарушениями.

Изменения объема молочной железы возможны также и во время менструального цикла. На протяжении всего репродуктивного периода молочные железы ежемесячно реагируют на колебания гормонов. Во второй половине цикла, под действием прогестерона, усиливается приток крови к железе, строма становится более рыхлой, ткань слегка набухает. Пациентка может ощущать симметричное нагрубание, чувствительность, умеренную распирающую боль. Эти симптомы, как правило, проходят с наступлением менструации. Их интенсивность варьирует от женщины к женщине и связана с индивидуальной гормональной реактивностью организма.

Такая циклическая масталгия является вариантом нормы, если боль двусторонняя, возникает регулярно перед месячными и проходит после их начала, а при пальпации не определяется узловых образований. При выраженном дискомфорте врач может рекомендовать коррекцию образа жизни: ношение поддерживающего белья, ограничение кофеина, прием витамина Е или магния. Специфической терапии это состояние, как правило, не требует.

В некоторых случаях могут встречаться аномалии развития молочных желез: амастия (отсутствие молочной железы), макромастия (избыточное увеличение молочной железы), полимастия (появление дополнительных молочных желез), полителия (появление дополнительных сосков). Небольшая же асимметрия груди, при которой одна железа несколько крупнее другой, является вариантом нормы и встречается у большинства женщин. Поводом для беспокойства служит лишь резкое изменение размера или формы одной из молочных желез.

Когда обратиться к врачу-маммологу?

Существуют признаки, при которых визит к специалисту откладывать нельзя:

• боль в груди, которая не связана с менструальным циклом или значительно усиливается с каждым циклом;
• выделения из соска (особенно кровянистые или односторонние);
• изменение формы или контуров груди, втяжение соска;
• появление так называемой «лимонной корки» на коже;
• увеличение подмышечных лимфоузлов.

Важно помнить, что большинство уплотнений в груди имеют доброкачественную природу, однако своевременное обращение к врачу-маммологу и инструментальная диагностика позволяют исключить серьезные заболевания.